メンデルスゾーンの《ヴァイオリン協奏曲 ホ短調 作品64》は、ベートーヴェン、ブラームスの作品とともに「3大ヴァイオリン協奏曲」の一つとして親しまれてきた名曲です。
美しく流麗な旋律、ヴァイオリンの華やかな技巧、そしてロマンティックな情感。そのすべてが絶妙なバランスで結びついています。
一見すると、甘美で美しい旋律が次々と現れる、とても親しみやすい作品です。
しかし、その美しさの裏側には、従来の協奏曲にはなかった斬新なアイデアも盛り込まれています。
たとえば、冒頭から独奏ヴァイオリンが主旋律を歌い始めること、第1楽章の途中にカデンツァを置くこと、そして3つの楽章を切れ目なくつなげていることなどです。
「美しいだけの協奏曲」ではなく、メンデルスゾーンの優れた作曲技法と豊かな感性が凝縮された作品といえるでしょう。
メンデルスゾーン《ヴァイオリン協奏曲》とは？
作品データ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 作曲者 | フェリックス・メンデルスゾーン |
| 作品名 | ヴァイオリン協奏曲 ホ短調 |
| 作品番号 | Op.64 |
| 作曲 | 1838年に構想、1844年に完成 |
| 初演 | 1845年3月13日 |
| 初演会場 | ライプツィヒ・ゲヴァントハウス |
| 初演ソリスト | フェルディナント・ダーヴィト |
| 楽章数 | 3楽章 |
| 演奏時間 | 約30分 |
作品誕生の背景
この協奏曲は、メンデルスゾーンがライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団のコンサートマスターだったヴァイオリニスト、フェルディナント・ダーヴィトのために構想したものです。
1838年にはすでにホ短調の楽想が生まれていましたが、完成までには約6年の歳月を要しました。メンデルスゾーンはダーヴィトからヴァイオリンの演奏技術や効果について助言を受けながら作品を練り上げ、1844年に完成させています。
初演は1845年3月13日、ライプツィヒ・ゲヴァントハウスで行われ、ダーヴィトが独奏を担当しました。メンデルスゾーン自身が指揮する予定でしたが、体調不良のためニルス・ゲーゼが代わって指揮を務めています。
そして、この作品を語るうえで忘れてならないのが、3つの楽章が切れ目なく演奏されることです。
第1楽章の激しい情熱がそのまま第2楽章へと受け渡され、さらに第3楽章の華やかなフィナーレへと流れ込んでいきます。
そのため、3つの楽章をそれぞれ独立した曲として聴くというより、約30分の音楽が一つの大きな流れを作っていると考えると、より楽しみやすいでしょう。
メンデルスゾーン《ヴァイオリン協奏曲》3つの魅力
メンデルスゾーンの《ヴァイオリン協奏曲》が、これほど長い間、多くのヴァイオリニストや音楽ファンに愛されてきたのはなぜなのでしょう。
もちろん、美しい旋律が次々と現れることが大きな理由でしょう。
しかし、それだけではありません。
甘美でロマンティックでありながら、決して重たくなりすぎない。華やかな技巧を備えながら、ヴァイオリンが単なる「名人芸」に終わらない。
そこに、この作品ならではの魅力があります。
一度聴いたら忘れられない美しいメロディ
この作品の最大の魅力は、何といっても流麗で美しいメロディでしょう。
第1楽章の冒頭から、独奏ヴァイオリンがいきなり印象的な旋律を歌い始めます。
長いオーケストラの前奏を待つことなく、聴き手はいきなりヴァイオリンの世界へ引き込まれるのです。
第1楽章の第一主題だけでなく、木管楽器が提示する第二主題、第2楽章の穏やかで優雅な旋律、そして第3楽章の軽快で華やかな主題まで、どの楽章にも魅力的なメロディが登場します。
まさに「メロディの宝庫」。
一度聴いただけでも耳に残りやすく、クラシック音楽を聴き始めたばかりの人にも親しみやすい作品です。
ヤマハもこの作品について「全編に美しいメロディと詩情があふれている」と紹介しており、旋律の美しさはこの協奏曲の大きな特徴の一つといえるでしょう。
甘美なのに、決して俗っぽくならない
これほどロマンティックで甘美なメロディが続くにもかかわらず、音楽が少しも嫌味にならない。
これもメンデルスゾーンの魅力ではないでしょうか。
華やかな場面では華やかに、穏やかな場面では穏やかに。それでいて、感情を必要以上に誇張することもありません。
そこには、古典的な均衡感覚とロマン派らしい豊かな抒情性が共存しています。
だからこそ、聴いていて心地よいのに、決して軽い音楽には聞こえない。甘美さの中にもほのかな哀愁があり、明るさの中にも影がある……。
この光と影の絶妙なバランスこそが、メンデルスゾーンの音楽を独特なものにしているのは間違いありません。
ヴァイオリンの魅力を存分に味わえる
この作品は、ヴァイオリンという楽器の魅力を味わうという点でも素晴らしい協奏曲です。
歌うような長い旋律から、細やかな音の動き、重音、アルペジオ、高音域の輝きまで、ヴァイオリンのさまざまな表情が次々と現れます。
しかし、技巧を見せるためだけに音楽が作られているわけではありません。
華麗なパッセージも、あくまでメロディや音楽の流れの中に自然に溶け込んでいます。
そのため、ヴァイオリンの技術に詳しくない人でも、「この楽器はこんなに美しく歌えるのか」と素直に感じることができます。
ヴァイオリニストにとっても、音色、歌心、表現力、技巧のすべてを発揮できる魅力的な作品なのです。
美しい旋律を楽しみながら、ヴァイオリンという楽器そのものの魅力にも耳を傾けてみてください。
ヴァイオリン協奏曲の華
メンデルスゾーンのヴァイオリン協奏曲は昔からベートーヴェンのヴァイオリン協奏曲、ブラームスのヴァイオリン協奏曲と並んで三大ヴァイオリン協奏曲と呼ばれてきました。
中でもメンデルスゾーンの協奏曲は気品があり、ロマンチックで甘美なメロディが充満しているため、女性ヴァイオリニストをはじめとする多くのヴァイオリニストやリスナーから愛されてきたのです。
しかもベートーヴェンやブラームスの協奏曲と違い、初めてクラシック音楽やヴァイオリン協奏曲を聴く人にとっても耳にも心にも優しく、圧倒的に親しみやすいのです!
メロディの宝庫
親しみやすさの最大の要因は、何といっても流麗でロマンチックなメロディの数々でしょう。
全楽章、徹頭徹尾、気品にあふれた甘美なメロディが洪水のように押し寄せます!
そのロマンチックなメロディはいずれも一度聴いたら忘れられないほどで、こんなに陶酔するような美しい音楽は長いクラシック音楽の歴史を見てもあまり例がないかもしれません。
ヴァイオリニストがリサイタルで弾きたがるのも無理はありませんね……。
それほどロマンチックで甘いメロディの宝庫なのに、少しも俗っぽさがないのはなぜなのでしょう。
やはりメンデルスゾーンの気高い人柄や個性が際立った作品というべきなのでしょう。表向きのロマンチズムではないことも大きいですね。
楽想にまったく嫌味がなく、光と影の絶妙なバランスが音楽に多彩な表情を与えているからなのです。
聴きどころ
優雅で格調高く、この上なくデリケートで哀愁に彩られたメンデルスゾーンのヴァイオリン協奏曲はドイツ・ロマン派の代表的な名曲です。
演奏家だけでなく、多くの音楽ファンに愛されるのは単に美しいだけでなく、ヴァイオリンの響きや表情、ニュアンスなど、あらゆる面でこの楽器の持つ魅力を全面的に押し出しているからでしょう。
第1楽章 アレグロ・モルト・アパッシオナート 第一主題
前奏なしで演奏されるヴァイオリンの甘美で哀愁に満ちたメロディが耳にも心にも飛び込んできます。それを受けるオーケストラがメロディを反復して音楽に彩りを添えます。
第1楽章 アレグロ・モルト・アパッシオナート 第ニ主題
木管楽器によって優しく寛いだ雰囲気の旋律が提示されると、ヴァイオリンが心の想いを伝える可憐なメロディを綴っていきます……。
第2楽章 アンダンテ
ほのかに懐かしさを漂わせる気品に満ちた主旋律が、平和な美しい情景を彷彿とさせます。
第3楽章 アレグレット・ノン・トロッポ 〜 アレグロ・モルト・ヴィヴァーチェ
「真夏の夜の夢」を想わせる軽妙でファンタジックなメロディが印象的。ヴァイオリンの響きは透明感が冴え渡り、ぐんぐんと勢いを増して華麗なフィナーレを迎えます!
オススメ演奏
ジャニーヌ・ヤンセン（Vn）シャイー指揮ライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団
ヴァイオリン協奏曲が歌う作品だとしたら、ヤンセンのヴァイオリンはその条件を最も満たす演奏でしょう。
最弱音から高音の伸びやかなメロディまで、音楽に深く入り込んだ叙情的な表現が強く心に響きます。
ジェームズ・エーネス（Vn）アシュケナージ指揮フィルハーモニア管弦楽団
Mendelssohn: Violin Concerto & Octet in E-Flat
エーネスの演奏は余分なヴィブラートを排除したスッキリした演奏です。
明晰なアプローチ、磨き抜かれたテクニック、優れた音楽性など、どれをとっても秀逸ですが、この作品でも自然な語り口で音楽をとことん堪能させてくれます。
